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Les Gunners ont désormais 11 points de retard sur Chelsea, en tête de la Premier League, avec cependant un match en moins, après la défaite de dimanche face aux hommes de Carlo Ancelotti (0-3). "Je ne pense pas que ce soit fini", a dit Wenger à Sky Sports. "Nous sommes des combattants et nous devons le montrer dans le prochain match. Le problème auquel nous sommes confrontés en ce moment, c'est que les gens ne croient pas en nous. Nous devons faire en sorte que l'absence de croyance ne diminue pas la nôtre. C'est là que nous devons être mentalement plus forts. Nous sommes encore dans une bonne position. Chelsea peut perdre des points, j'en suis convaincu", a conclu le Français.

Arsène Wenger, l'entraîneur d'Arsenal, n'a pas caché sa déception après la défaite (1-0) de son équipe samedi, sur le terrain de Sunderland.

En s'inclinant face à Sunderland, Arsenal a mis fin à une série de 13 matches sans défaite en Premier League (dont 11 victoires). Hier, les londoniens n'ont pas su trouver les ressources nécessaires pour venir à bout des Black Cats. Une conséquence de l'absence de Robin Van Persie ? « Je ne pense pas qu'il a manqué quelqu'un en particulier », explique Wenger. « Nous avons perdu ce match et nous pouvons simplement nous en prendre à nous même. Nous n'avons pas marqué, certains joueurs n'étaient pas à leur meilleur niveau et nous avons encaissé un but sur la seule véritable occasion de Sunderland. Cela dit, il y a une réelle différence quand tu joues à l'extérieur après la trêve internationale. Si nous avions joué à domicile hier, nous aurions gagné ».



Mais Wenger ne remet pas uniquement la faute sur le trêve internationale. L'équipe doit être à son maximum chaque week-end, pour rester dans le course au titre, explique le coach Aslsacien : « C'est une grosse déception parce que nous n'étions pas à notre niveau. La trêve n'aide pas mais c'est notre responsabilité, en tant qu'équipe, de nous reconcentrer rapidement et de montrer nos qualités lors de toutes les rencontres. Lorsque tu n'es pas capable de la faire, tu peux perdre des matches comme celui là ».

La défaite est lourde de conséquence : Arsenal, 3e au classement, est maintenant à 8 points de Chelsea. Une très mauvaise opération pour les Gunners. « C'est un gros revers parce que nous n'étions pas préparés à perdre des points dans une situation comme celle là. Ce n'est pas spécialement inquiétant, mais plutôt frustrant. Je connais nos qualités, alors quand tu vois certaines performances hier...c'est vraiment frustrant ». Wenger reste néanmoins positif : « Nous avons un match en retard. Et puis, je n'attendais absolument pas à ce que Chelsea perde des points contre Wolves ». Le week-end prochain, Arsenal reçoit Chelsea. Un choc au sommet qu'il faudra impérativement gagner : «L'important c'est notre prochain match en Ligue des Champions. Il ne faut pas penser à Chelsea maintenant », conclut Wenger.

Arsenal a l'occasion de se replacer en tête du championnat en cas de succès et de contre-performance de Chelsea qui reçoit Manchester United dans le choc de cette 12ème journée.

Le match en bref
Après une semaine où leur qualification pour la suite de la compétition en Champion's League ne fait plus aucun doute, les Gunners se déplacent sur le terrain des Wolves pour cette 12ème journée où tous les yeux seront tournés du côté de Stamford Bridge, enceinte dans laquelle les champions en titre, Manchester United, iront défier l'actuel leader, les Blues de Carlo Ancelotti.

L'équipe de l'ancien Marseillais, Ronald Zubar reste sur trois matchs consécutifs sans défaites... sans victoire non plus. C'est un match qui s'annonce déséquilibré sur le papier entre le troisième et le 16ème qui malgré son classement décevant, possède une défense de bonne qualité en comparaison à son système offensif très peu performant jusque là.

Les blessures et suspensions
A Arsenal, c'est une mauvaise période concernant les blessures. Beaucoup de joueurs sont absents pour de longue durée. Bendtner, Clichy, Denilson, Fabianski, Djourou, Walcott, Traore, Vela, et Wilshere sont tous absents pour cause de blessure et devraient rater encore les prochaines rencontres. Seul point positif dans cette hécatombe, aucun joueur n'est suspendu ou en passe de l'être.

Chez les Wolves, pas grand monde n'est blessé si ce n'est Iwelumo, Foley, Jones, et Ward. Hormis le premier cité, "out" depuis la pré-saison où il s'est re-fracturé le métatarse, les deux autres devraient pouvoir revenir rapidement au jeu.

Les déclarations
Cesc Fabregas (Arsenal)

"Nous voulons être au top comme d'habitude parce qu'aujourd'hui, il n'y a plus de petites équipes en Premier League, chacune rend les matchs très compliqués si vous n'êtes pas au top ou suffisamment motivé.


"C'est indéniable que le "Big Four" a perdu des points cette saison.

"C'est mon opinion, c'est mieux pour le championnat parce que ça signifie que les autres s'améliorent.

"Chacun fait de son mieux et c'est ce qui rend les matchs des meilleures équipes plus compliqués."

Mike McCarthy (Wolves)

"Je ne veux pas être assis samedi en regrettant de ne pas avoir fait le maximum face à eux.

"Je ne veux pas être assis une bière à la main en pensant que nous les laissons nous battre et ensuite rentrer chez eux.


"J'ai regardé le match entre Alkmaar et Arsenal, une bonne équipe qui a terminé champion de sa ligue et qui possèdent de fabuleux joueurs.

"Et pourtant ils se sont heurtés à un très grand Arsenal."

Kevin Doyle (Wolves)

"Ils ont de très bon résultats. Nous avons beaucoup analysé leur jeu et chacun est très confiant.

"Chaque équipe peut battre tout le monde cette saison, ça monte et ça descend, les petites équipes battent les grosses équipes. C'est ce qui fait que c'est excitant. Nous allons jouer comme si on pouvait les battre."

Les compositions

Wolves : Hennessey, Elokobi, Zuba, Berra, Craddock, Kightly, Castillo, Milijas, Henry, Ebanks-Blake, Doyle

Arsenal : Almunia, Gibbs, Gallas, Vermaelen, Sagna, Song, Diaby, Fabregas, Arshavin, Nasri, Van Persie

Les autres rencontres
Samedi 7 novembre :
Manchester City - Burnley
Tottenham - Sunderland
Aston Villa – Bolton
Blackburn – Portsmouth
Wolverhampton - Arsenal

Dimanche 8 novembre :
Hull City – Stoke City
Wigan – Fulham
West Ham – Everton
Chelsea – Manchester

Lundi 9 novembre :
Liverpool - Birmingham

Sur le site officiel d'Arsenal, Arsène Wenger est revenu sur la large victoire des Gunners face à l'AZ Alkmaar (4-1), lors de la 4e journée de la Ligue des champions.

A la fin de la rencontre, Arsène Wenger était ravi. Il faut dire qu'en plus de l'écrasante victoire des ses protégés, Arsenal a joué avec la manière : « Une brillante performance ! », se réjouit-il. « Nous avons dominé l'adversaire tactiquement, techniquement et dans l'ensemble, nous n'avons jamais été menacé. Nous avons joué avec la confiance qu'il fallait ; je suis vraiment content ». Une belle performance qui laisse certains rêveurs... Pourquoi ne pas croire à un titre en ligue des champions cette saison ? Qui n'a jamais sourit de plaisir en s'imaginant Fabregas, le capitaine des Gunners, soulevait la coupe aux grandes oreilles ? Mais l'heure n'est pas au fantasme. Wenger garde les pieds sur terre : « Plus tu vas loin dans la compétition, plus elle devient difficile. Je crois en cette équipe et je crois que nous avons les qualités requises pour aller loin en ligue des champions. Mais c'est à nous de progresser, comme on le fait en ce moment, et d'être régulier ». Constant, les hommes d'Arsène Wenger le sont cette saison. 12 matches, toutes compétitions confondues, qu'ils n'ont plus perdus. Les défaites face à United et City semblent même lointaines... « Match après match, nous devenons de plus en plus forts », estime Wenger. « C'est important de garder la même attitude pour continuer à progresser, et jouer encore plus les uns pour les autres. Après, nous pourrons croire en notre avenir ».

Des joueurs en grande forme
Les deux meilleurs buteurs de club, Fabregas (8 buts) et Van Persie (8 buts), ne sont pas les seuls à impressionner. Les nouveaux venus explosent également par leur talent. Car si Wenger recrute peu, il faut le reconnaître, il recrute bien. Andrey Arshavin et Thomas Vermaelen (qui a été élu joueur du mois d'août et de septembre par les supporters d'Arsenal) ne sont pas étrangers à la forme actuelle des Gunners. « La politique du club est de former ses propres joueurs, et de recruter ceux qui ont des qualités particulières. Vermaelen and Arshavin en sont le parfait exemple. Contrairement à ce que les gens disent, je ne suis pas effrayé de dépenser de l'argent. Mais nous voulons acheter des joueurs qui ont les qualités requises pour renforcer l'équipe. Tous nos joueurs peuvent jouer, passer le ballon et marquer ». Andrey Arshavin, auteur d'un grand match hier, a été l'auteur de 3 passes décisives. Si ses coéquipiers peuvent le remercier, son entraîneur est bluffé : « Arshavin a été exceptionnel aujourd'hui ! A chaque fois, il a su passer le ballon au moment exact ou son coéquipier le désirait. Il est au top ! ». Que dire d'Eduardo, à l'origine de l'action qui amène le 4e but des Gunners, lors de la victoire face à l'AZ Alkmaar : « Eduardo est un joueur génial », explique Wenger. « Je ne l'ai pas titularisé hier soir, parce qu'il a joué les deux derniers matches (contre Liverpool et Tottenham) ; je voulais le laisser respirer un peu. Mais Eduardo est un attaquant fantastique ».